THẾ NÀO LÀ TRƯỜNG CAO ĐẲNG CỘNG ĐỒNG?
Trường cao đẳng cộng đồng (community college, đôi khi còn gọi là junior college, technical college, two-year college, hay city college) chủ yếu là các cơ sở giáo dục đại học công lập hệ hai năm cung cấp giáo dục đại học và những năm đầu của giáo dục sau trung học, cấp các chứng chỉ (certificates), diploma, bằng associate (bằng “cao đẳng”). Nhiều trường cao đẳng cộng đồng còn có chương trình giáo dục suốt đời và giáo dục cho người lớn tuổi. Sau khi tốt nghiệp từ một trường cao đẳng cộng đồng, một số sinh viên chuyển tiếp lên học ở các viện đại học hay các trường đại học hệ bốn năm thêm từ hai đến ba năm nữa để lấy bằng cử nhân (bachelor’s degree).
Triết lý và khái niệm trường cao đẳng cộng đồng
Trường cao đẳng cộng đồng là cơ sở giáo dục nằm ngay trong lòng cộng đồng và nhằm phục vụ nhu cầu địa phương để phát triển cộng đồng về ba phương diện: văn hóa, xã hội, và kinh tế. Mô hình giáo dục này được tạo ra dựa trên quan niệm rằng giáo dục phải liên hệ với kinh tế và xã hội, để xã hội và kinh tế giúp giáo dục phát triển. Chương trình giảng dạy tại địa phương phải có sự tham gia của đại diện nhân dân để khảo sát nhu cầu của địa phương, có sự góp ý của nhân dân để chương trình học được thiết thực.
Tác dụng của một trường Cao đẳng cộng đồng
Một trường đại học cộng đồng có các tác dụng chính yếu sau:
- Giáo dục chuyển tiếp: Chương trình học chuyển tiếp giống hệt chương trình hai năm đầu ở các viện đại học và trường đại học khác. Sau khi hoàn thành chương trình này, sinh viên có thể ghi tên theo học lên cao hơn ở các cơ sở giáo dục đại học khác.
- Giáo dục chuyên nghiệp: Chương trình học chuyên nghiệp trong những ngành nghề thiết thực có liên hệ trực tiếp với nền kinh tế của cộng đồng địa phương.
- Giáo dục phổ thông: Chương trình học phổ thông, bắt buộc cho cả sinh viên chuyển tiếp lẫn sinh viên thực nghiệp, cung cấp giáo dục tổng quát và mang tính cách toàn diện.
- Giáo dục bổ túc: Chương trình học bổ túc dành cho những sinh viên ở ngưỡng cửa đại học nhưng còn thiếu căn bản, và đặc biệt cho những quân nhân sẽ giải ngũ khi hòa bình lập lại, những người vì chiến tranh mà đã bỏ dở việc học và cần được cập nhật và bổ túc kiến thức để có thể tiếp tục học và tái hòa nhập đời sống dân sự.
- Giáo dục tráng niên: Những khóa học ngoài giờ làm việc dành những người đã lớn tuổi mong muốn trau dồi kiến thức hay học thêm những kiến thức chuyên môn mới.
- Hướng dẫn và cố vấn: Trường có ban hướng dẫn và cố vấn giúp sinh viên chọn ngành, chọn lớp, hướng dẫn học tập, và định hướng nghề nghiệp.
- Phụng sự cộng đồng: Trường đại học cộng đồng không chỉ là nơi để sinh viên đến học mà còn là một trung tâm cộng đồng, nơi tất các tầng lớp dân chúng trong cộng đồng có cơ hội gặp gỡ và tham gia hoạt động trong bầu không khí cởi mở và dân chủ. Trường sẽ tổ chức những buổi diễn thuyết, triển lãm, trình diễn văn nghệ, thi đấu thể thao, và những hoạt động phục vụ cộng đồng khác.
Ưu điểm của trường cao đẳng cộng đồng:
- Siêu tiết kiệm: đúng với tiêu chuẩn trường học cho cộng đồng (tất cả mọi người đều có thể học được) Học phí của các trường CĐCĐ đề rẻ hơn rất nhiều so với các trường cao đẳng đại học khác, thấp hơn 50% so với ĐH công và 75% so với ĐH tư.
- Chương trình đào tạo thực tế và mang tính áp dụng cao, gắn liền với phát triển kinh tế xã hội.
- Lộ trình và thời gian đào tạo hợp lý. Hoàn thành chương trình học sau 2 năm sinh viên có thể để đi làm ngay hoặc chuyển tiếp lên đại học. Và, hoàn toàn không có sự phân biệt về bằng cử nhân giữa một sinh viên học Cao đẳng Cộng đồng 2 năm, chuyển tiếp 2 năm cuối Đại học với một sinh viên học 4 năm tại trường Đại học đó.
- Yêu cầu đầu vào đơn giản hơn rất nhiều, GPA thấp, không yêu cầu SAT, TOEFL/ IETLS cũng không cần quá cao (Các trường CĐCĐ cũng có chương trình tiếng Anh ESL hỗ trợ cho sinh viên quốc tế khả năng ngoại ngữ còn yếu).
- Trong khi sỉ số lớp Đại học là 100+ thì sỉ số trung bình của lớp CĐCĐ chỉ khoảng 15-30 người, do đó sinh viên sẽ nhận được sự quan tâm sát sao hơn từ phía các thầy cô.
Những ai phù hợp với chương trình cao đẳng cộng đồng?
- Những bạn muốn sớm hoàn thành chương trình học và đi làm
- Những bạn muốn học chương trình đại học 4 năm nhưng không đủ điều kiện đầu vào đại học (GPA, SAT, IELTS,…)
- Những bạn học lực tốt nhưng khả năng tài chính không mạnh
Chương trình American Honors/American Success tại các trường CĐCĐ
Trong khi chất lượng sinh viên ở chương trình đại học khá đồng bộ do yêu cầu đầu vào khắt khe thì chất lượng sinh viên các trường CĐCĐ thường có sự chênh lệch khá lớn. Nhiều bạn có năng lực học tập tốt nhưng vì tiết kiệm chi phí nên chọn học tại các trường cao đẳng cộng đồng, trong khi nhiều bạn khác chọn học cao đẳng cộng đồng vì tuyển sinh đầu vào khá dễ.
Khác hoàn vơi chương trình CĐCĐ thường, Chương trình American Honors/American Success là chương trình cao đẳng cộng đồng danh dự 2+2 (2 năm học CĐCĐ, 2 năm học đại học), là chương trình dành riêng cho những học sinh sinh viên quốc tế có học lực giỏi. Cụ thể, chương trình American Success là chương trình cung cấp kiến thức có bổ sung thêm nền tảng về tiếng Anh và cung cấp sự chuẩn bị cần thiết để đảm bảo chuyển tiếp thành công vào các trường Đại học Mỹ. Trong khi, chương trình CĐCĐ American Honors, sinh viên sẽ có cơ hội chuyển tiếp vào các trường đại học công lập Top cao hàng đầu của Mỹ và thế giới nên yêu cầu cũng tương đối khắt khe hơn, đặc biệt là phải giỏi tiếng Anh.
Tóm lại, Đúng như tên gọi của mình, trường cao đẳng cộng đồng là trường dành cho cộng đồng và phù hợp cho mọi đối tượng. Bất kể bạn là ai cũng đều có thể theo học và phát triển nghề nghiệp của mình từ trường cao đẳng cộng đồng vì luôn có những chương trình phù hợp dành cho bạn.
